讶打一个生肖乾隆问刘墉同岁为何自己属马他属驴，刘墉一番话，逗得乾隆大笑

颍打一个生肖

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

大清乾隆三十九年，秋，午门。

法场之上，百官噤声，连风都似被冻结。

当朝一品、体仁阁大学士刘墉，身着囚服，跪于冰冷的石板。他发髻散乱，面色却无一丝惶恐，嘴角反噙着一抹无人能解的笑意。监斩官和珅立于高台，眼中是按捺不住的得意与残忍。只待圣旨一到，这位名满天下的刘罗锅，便将身首异处。

忽地，刘墉微启干裂的嘴唇，对着身旁一位面如死灰的同僚，用仅两人能闻的声音，梦呓般吐出两个字：

属驴……

那同僚浑身一颤，望向刘墉的眼神，如同看见了一个疯子。皇上属马，天下皆知。同庚同岁的臣子，怎敢自比为驴？这不啻是弥天大罪之上，又添一笔欺君罔上的狂悖！

01

三日前，紫禁城，养心殿。

秋雨淅沥，敲打着琉璃瓦，殿内却比殿外的寒雨更添几分阴冷。

江南漕粮大案尘埃落定。户部侍郎孙嘉淦被指为主谋，证据确凿，已下天牢。此案由军机大臣和珅主理，办得雷厉风行，深得圣心。

此刻，乾隆皇帝高坐龙椅，手中把玩着一块和田玉，目光却如鹰隼，落在阶下那个微驼的背影上。

刘墉。

皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严。

臣在。刘墉躬身应道，头垂得更低。他作为此案的协办，从江南带回的卷宗，与和珅呈上的那份，有天壤之别。他知道，孙嘉淦不过是替罪之羊，真正藏在幕后的巨蠹，其势滔天，甚至能让和珅这位圣眷正浓的权臣都选择避其锋芒，另寻他嫁。

而那份能掀起朝堂巨浪的真实卷宗，此刻正藏于他的袖中，薄薄一叠，却重若千钧。

乾隆没有看他，只是对着玉器呵了一口暖气，用明黄的丝帕缓缓擦拭：和珅办的这个案子，你怎么看？

来了。皇帝的考问，如同一把无形的刀，悬在刘墉的颈后。

说和珅办得好，是违心，是助纣为虐，更是将孙嘉淦一家推入万劫不复。

说和珅办得不好，是公然驳斥皇帝刚刚表示过的嘉许，是与朝中第一权臣撕破脸皮。

整个养心殿，落针可闻。殿角的铜鹤香炉里，檀香的青烟袅袅升起，却驱不散这凝滞的杀机。

刘墉的后背，瞬间被冷汗浸湿。他能感到和珅投来的、夹杂着警告与嘲弄的目光。

他缓缓抬起头，声音沙哑却异常平稳：回皇上，和大人断案如神，雷霆手段，彰显国法威严。臣，自愧弗如。

此言一出，和珅嘴角微微上扬。

乾隆擦拭玉器的动作，却停顿了一瞬。他抬起眼，第一次正视刘墉，那双洞悉世事的眸子里，看不出喜怒。

只是自愧弗如？皇帝淡淡地追问。

刘墉心头一紧，知道这一关还未过去。他深吸一口气，继续道：臣愚钝。臣在江南查访时，曾听闻一桩奇事。有老农用一头病驴拉磨，磨盘沉重，病驴力不能支。老农非但不换，反而在驴眼前悬挂一束精料，诱其前行。最终，驴累死了，磨盘下的粮食，却被一群硕鼠偷食殆尽。

故事讲完，殿内死寂。

和珅的脸色，由红转白。这哪里是故事，分明是字字诛心的影射！病驴是谁？老农是谁？硕鼠又是谁？

乾隆将玉器轻轻放回案上，发出嗒的一声轻响。

刘墉，你这个故事，是在说孙嘉恬是那头病驴吗？

刘墉伏地叩首：臣不敢。臣只是觉得，世间事，往往表象之下，另有根由。国法如磨，需惩奸除恶；但若只观拉磨之驴，而罔顾窃粮之鼠，恐非社稷之福。

他将话说得隐晦，却已是将自己的立场，乃至袖中的那份卷宗，都押在了赌桌上。

赌的，就是天子圣明。

乾隆沉默了许久，久到刘墉的额头已经渗出细密的血珠。

终于，皇帝的声音再度响起，听不出任何情绪：卷宗留下。你，退下吧。

刘墉如蒙大赦，将袖中那份真正的罪证取出，由小太监呈上御案，而后一步一步，小心翼翼地退出了养心殿。

殿门在他身后合拢的刹那，他听见里面传来和珅惊怒交加的声音：皇上！刘墉此举，分明是包藏祸心，欲为罪臣翻案啊！

而皇帝的回应，他没有听到。

走出大殿，冰冷的雨水打在脸上，刘愈发觉，自己浑身上下，早已被汗水湿透。他知道，从他递上那份卷宗开始，自己就已经站在了悬崖边上。

接下来，不是生，就是死。

02

一夜无话。

翌日清晨，天色未明，一纸圣旨便到了刘墉府上。

旨意并非如他预想的那般，是嘉奖或斥责，而是命他即刻入宫，陪驾赏画。

这道旨意，比直接定罪更让人心惊肉跳。

在朝堂的风暴眼中，皇帝不谈国事，反论风月，这本身就是最大的凶兆。这意味着，皇帝的心思已如深渊，无人可以揣度。

刘墉换上朝服，在妻儿担忧的目光中，平静地登上了官轿。他知道，这一去，或许便是永别。

再次来到养心殿，殿内的陈设未变，气氛却已截然不同。和珅不在，只有乾隆一人，身着一袭石青色常服，正立在一幅巨大的《千里江山图》前。

爱卿来了。乾隆没有回头，来，陪朕看看这幅画。

刘墉走上前，与皇帝并肩而立。画卷气势磅礴，笔法精妙，确是传世名作。

此画，前朝画师王希孟所作。作画之时，他年仅十八。可惜，天妒英才，二十余岁便早夭。乾隆的语气带着一丝惋惜，刘墉，你说，是才华重要，还是寿命重要？

刘墉心中一凛。这又是一道送命题。

说才华重要，是暗指皇帝不惜才；说寿命重要，是讥讽庸人得长生。

他沉吟片刻，答道：回皇上，臣以为，既非才华，亦非寿命，而是‘用处’。画师之才，用于画卷，则流芳百世；臣子之才，用于社稷，则国祚绵长。纵然早夭，其用已成，便不枉此生。

好一个‘用处’！乾隆转过身，目光灼灼地盯着刘墉，那依你之见，孙嘉恬于社稷，有何用处？和珅于社稷，又有何用处？你刘墉，于朕，又有何用处？

一连三问，如三支利箭，直刺心房。

刘墉的额角，青筋微微一跳。他明白，皇帝这是在逼他站队，逼他在这场权力的天平上，为自己和他人称量分量。

他避开了关于和珅与孙嘉恬的评价，那太过凶险。他只谈自己。

臣不敢自比于和大人。和大人如鲲鹏，扶摇直上，为君王展翅，威震四海。他先捧了和珅一句，随即话锋一转，臣只是一介书生，身无长物，唯有几分愚直。皇上用臣，如用一把老锄，虽不锋利，却能深耕细作，为陛下锄奸佞，保良田。

这番话，既有自谦，又有风骨。

乾隆听完，不置可否，只是重新将目光投向画卷。

锄奸佞，保良田……他喃喃自语，仿佛在品味这六个字的分量。

殿内又是一阵长久的沉默。

刘墉的心，提到了嗓子眼。他不知道自己的回答，是否触动了龙鳞。

就在他几乎要支撑不住时，乾隆忽然笑了，那笑意很淡，转瞬即逝。

今日天气不错，陪朕去御花园走走吧。

皇帝的语气轻松下来，仿佛刚才那番杀机四伏的对话从未发生过。刘墉却不敢有丝毫松懈，他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。

二人一前一后，走在宫中的石子路上。乾隆兴致很高，时而点评假山的奇巧，时而询问花草的名称。刘墉一一作答，滴水不漏。

走到一处马厩旁，几匹神骏的御马正在悠闲地吃着草料。这些马匹，皆是来自西域的贡品，毛色光滑，四肢修长，神采飞扬。

乾隆停下脚步，指着其中一匹通体雪白的骏马，笑道：这匹‘飞雪’，今年刚满六岁，与朕的皇六子同庚。朕常想，这人与畜，生于同年，命运却是天差地别。

他话锋一转，看似随意地看向刘墉，眼神却深邃如海。

说起来，朕三十四岁，属马。刘爱卿，你呢？

03

这一问，如平地惊雷，在刘墉耳边炸响。

他浑身的血液，似乎在这一瞬间凝固了。

周围的鸟语花香，太监宫女的屏息静立，都化作了模糊的背景。他眼前只有乾隆那张看似平和，实则暗藏杀机的脸。

一个再寻常不过的问年庚、问属相的问题，在此刻，却成了一道通往生门或死门的最终关隘。

为什么是现在问？为什么偏偏在马厩前问？

刘墉的脑海飞速旋转，无数念头电光石火般闪过。

皇帝三十四岁，属马。自己也是三十四岁。按常理，自己也该属马。

但，能这么说吗？

绝不能！

臣也属马，这四个字一出口，便是与君同庚，与君同属，在君权神授的大清，在等级森严的紫禁城，这无异于一种僭越。平日里说或许只是一句玩笑，但在昨日他刚刚递上那份告密的卷宗，今日又经历了连番的机锋问对之后，这四个字，足以成为和珅攻蟊他的最强口实——刘墉心怀不臣，自比君王！

届时，他浑身是嘴也说不清。

那么，谎报年龄或者属相？

更不行！欺君之罪，罪加一等。皇帝要查一个一品大学士的生辰八字，易如反掌。届时，罪名便是悖逆加欺瞒，死路一条。

这是一个完美的陷阱。一个用最日常的问候编织的，绝杀之局。

答是，是僭越。

答不是，是欺君。

无论怎么回答，都是死。

刘墉的脊背，感到一阵刺骨的寒意。他终于明白，皇帝根本不在意那份卷宗里的真相是什么，也不在意孙嘉恬是否冤枉。他在意的，是自己这个臣子，是否足够聪明，是否能解开他布下的这个死局。

解开了，证明你有资格成为他手中的那把老锄，去锄他想锄的奸佞。

解不开，那你这把锄头，便是一块无用的废铁，可以扔了。

至于孙嘉恬的生死，江南漕粮的亏空，都不过是这场君臣博弈的注脚而已。

帝王心术，何其冷酷！

刘墉的目光，扫过那匹神骏的飞雪，又落在了马厩角落里，一头正在勤勤恳恳拉着石磨，为御马磨制豆料的灰驴身上。

那头驴，毛色杂乱，身材瘦小，眼神温顺而疲惫。它一圈又一圈地走着，不知疲倦，也无从反抗。它的世界里，只有眼前的磨盘和永无止境的劳作。

一个荒诞而大胆的念头，在他心中升起。

这是一个赌注。比递上卷宗那次，赌得更大。

赢了，海阔天空。

输了，粉身碎骨。

他看到乾隆的嘴角，已经泛起一丝不易察觉的、猫捉老鼠般的笑意。他知道，自己没有时间了。

刘墉深深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。他再次躬下身，那微驼的背脊，此刻显得愈发佝偻。

回皇上，他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，臣……也三十四岁。

他顿了顿，然后抬起头，迎着乾隆的目光，一字一句地说道：

属驴。

04

驴？

乾隆脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种极度的迷惑。他身后的总管太监吴书来，更是吓得一个趔趄，差点没站稳。

整个御花园，雅雀无声。

所有宫女太监都低下了头，连呼吸都仿佛停止了。他们不敢相信自己的耳朵。

刘墉，疯了？

十二生肖，亘古传承，鼠牛虎兔，龙蛇马羊，猴鸡狗猪，何曾有过驴？

这已经不是简单的回答错误，这是公然的胡言乱语，是对君王问对的戏弄！

乾隆的眉头紧紧锁起，他盯着刘墉，眼中闪过一丝怒意。他设下的是一个考验智慧的死局，期待的是一个精妙绝伦的破解之法。他想看的是臣子的机智与忠诚，而不是一个疯子的胡言乱语。

刘墉，皇帝的声音冷了下来，带着一丝危险的意味，你可知你在说什么？

刘墉仿佛没有感受到那股逼人的寒气，依旧躬着身，神态平静，甚至带着一丝理所当然。

臣知。臣确是属驴。

这斩钉截铁的回答，让气氛紧张到了极点。吴书来已经悄悄对着身后的小太监使了个眼色，示意去传唤侍卫。在他看来，刘大人今日恐怕是凶多吉少了。

乾隆的眼神变得锐利起来，他向前逼近一步，几乎是贴着刘墉的脸，一字一顿地问道：好。那朕倒要问问你。咱俩同岁，为何朕属马，你……属驴？

这个问题，如同一柄重锤，砸在了所有人的心上。

二八佳人打一个生肖

是啊，为什么？

这个问题，是皇帝给刘墉的最后一次机会。

解释得通，或许还有一线生机。

解释不通，便是欺君罔上，罪无可赦！

所有人的目光，都聚焦在刘墉身上。他们看到，这位以机智闻名的刘罗锅，此刻正站在生死的悬崖上，而将他推下去的，正是他自己那句惊世骇俗的回答。

刘墉没有立刻回答。

他的目光，越过皇帝的肩头，再次望向了马厩。

他看到了那匹飞雪，正在享受着最精细的草料，饮用着最清澈的泉水。它的存在，是为了彰显皇家的威仪，是为了在围猎场上让君王一骑绝尘。它是天之骄子，生来便要驰骋天下。

他又看到了那头灰驴。

它依旧在拉磨，沉重的石磨压在它的背上，一圈，又一圈。它的汗水滴落在地上，与尘土混为一体。它磨出的豆料，正是为了喂养那匹神骏的御马。它的存在，就是为了劳作，为了服务，为了承受重负。

刘墉的嘴角，缓缓勾起了一抹笑意。那不是疯癫的笑，而是一种了然于胸的、智珠在握的笑。

他清了清嗓子，准备开口。

整个御花园，都屏住了呼吸，等待着他那决定命运的回答。

05

皇上，刘墉的声音再次响起，平稳而清晰，仿佛在陈述一个天经地义的道理，您与臣，虽是同庚，却命格迥异，这属相自然也就不同了。

乾隆双眉一挑，示意他说下去。

皇上您，是真龙天子，是上天选定的君王。您属马，是天马，是龙马。刘墉的声音开始变得高亢，带着一种颂扬的韵律感，天马行空，巡狩四海，驰骋万里江山。您的一声号令，可令风云变色；您的一个决策，关乎万民福祉。您是引领大清这驾马车滚滚向前的头马，是方向，是力量，是无可替代的核心！

这番话，说得乾隆眼中闪过一丝满意之色。哪个君王不爱听臣子的颂扬？尤其这颂扬还如此贴切，如此不落俗套。

但，这只解释了皇帝为何属马，却没有解释他自己为何属驴。

所有人都明白，关键在后面。

刘墉话锋一顿，随即躬身一拜，姿态放得更低，语气也变得谦卑而诚恳：而臣呢？

他自问自答，声音中带着一丝自嘲，却又透着一股无法撼动的坚定。

臣，不过是陛下万千臣子中的一员。臣的职责，不是像天马一样去驰骋，而是要为陛下这匹天马，备好粮草，铺平道路。

他伸手指了指远处那头正在拉磨的灰驴。

皇上请看那头驴。它存在的意义是什么？就是拉动这沉重的磨盘，将粗糙的豆料，一点一点，磨成能让骏马食用的精粉。这个过程，枯燥，辛苦，永无休止。它要日复一日，年复一年地埋头苦干，忍受重负。

臣，就是陛下您的那头驴啊！

刘墉的声音陡然拔高，充满了力量，在御花园中回荡。

皇上您是决策者，是掌舵人。而臣，就是那个执行者，那个为您处理繁杂琐碎、为您分担国事之重负的仆人！江南漕粮案，案情复杂，牵扯甚广，这便是那沉重的磨盘；其中的贪官污吏，便是那混在豆料里的沙石。臣的职责，就是像这头驴一样，用尽心力，去拉动磨盘，将沙石一一拣出，将好粮细细磨出，最终，为您这匹‘天马’，呈上毫无瑕疵的精料，让您安心治国，再无后顾之忧！

他深深地叩首于地，声音铿锵有力：

所以，皇上您生而为马，是为驰骋天下；臣生而为驴，是为君王负重。你我同岁，却不同命，不同职，自然也……不同属。

这，就是为何您属马，而臣，属驴！

话音落下，满场死寂。

乾隆皇帝怔住了。

他设想过刘墉会用无数种巧妙的言辞来化解这个死局，却万万没想到，刘墉会用这样一种方式，给出一个如此震撼，又如此完美的答案。

这个答案，不仅化解了僭越的嫌疑，更将一个臣子的忠诚、本分与担当，阐述到了极致！

为君王负重……

乾隆反复咀嚼着这五个字，眼神中那最后一丝冰冷的疑虑，开始如冰雪般消融。他看着伏在地上的刘墉，那个微驼的背脊，此刻在他眼中，不再是佝偻，而是一种承载着江山社稷之重的坚韧。

他明白了。刘墉不仅解开了他的死局，更借此机会，向他递上了一份毫无保留的忠心状。

这份忠心，比任何奏折，任何辩解，都来得更为深刻，更为动人。

和珅啊和珅，你只知弄权，却不知，朕真正需要的，是这样一头能为朕负重前行的驴啊！

一丝笑意，从乾隆的嘴角开始蔓延，起初只是一个微小的弧度，随即，再也无法抑制。

整个御花园的冰冷气氛，被这逐渐升温的笑意一点点融化。所有人都惊愕地看着龙椅上的天子，看着他紧绷的脸庞彻底舒展开来。

乾隆先是低声地笑，肩膀微微耸动，像是在品味一个绝妙的段子。随即，他仰起头，那笑声再也抑制不住，从胸腔中迸发出来，化作一阵朗声大笑，响彻云霄！

哈哈哈哈！好！好一个‘为君王负重’！好一个属驴的刘爱卿！

这笑声里，充满了欣赏、释然，以及一种找到知音的畅快。

然而，就在这君臣看似和解的巅峰时刻，刘墉伏在地上，眼角的余光却瞥见，皇帝大笑的眼中，一抹比寒冰更冷的精光一闪而过。那抹光芒，与他放肆的笑声形成了极致的反差。

刘墉的心，瞬间沉到了谷底。他意识到，自己虽然答对了题目，但这仅仅是游戏的开始。皇帝的笑声，不是结束，而是一个更可怕的信号。一个真正的、关乎生死的考验，才刚刚降临。

皇帝的笑声戛然而止，他弯下腰，用一种近乎耳语的音量，对刘墉说了一句话。

这句话，让刘墉瞬间如坠冰窟，浑身的血液都仿佛被冻结了。

06

乾隆皇帝凑在刘墉耳边，那爽朗的笑意还挂在脸上，说出的话却带着彻骨的寒意：爱卿这头‘驴’，既然能为朕分忧，想必也能为朕分‘罪’吧？

分罪？

这两个字如同一记重锤，狠狠砸在刘墉的心上。他猛然抬头，撞上乾隆深不见底的目光。那目光里，笑意全无，只剩下君王的冷酷与决绝。

刘墉瞬间明白了。

皇帝信了他的忠心，也欣赏他的智慧。但漕粮大案的幕后真凶，那个能让和珅都退避三舍的存在，其根基之深，或许已经动摇了国本，甚至牵扯到了皇室宗亲。皇帝想锄掉这颗毒瘤，却又投鼠忌器，不愿亲自出手，以免落下一个刻薄寡恩的骂名，引发朝局动荡。

所以，他需要一把刀。一把能替他杀人，又能替他承担所有罪责的刀。

手电简打一个生肖

他需要一头替罪之驴！

朕的这头好驴，不但要能拉磨，还要能在磨盘崩塌之时，用自己的身躯护住朕，不让朕沾染半分尘埃。乾隆的声音很轻，却字字诛心，你袖中那份卷宗，朕看了。证据确凿，触目惊心。但，朕不能看。

不能看，而非不想看。一字之差，天壤之别。

这意味着，皇帝承认罪案的真实性，却拒绝以君王之名来审判。

朕要你，用你自己的方式，去把那些‘硕鼠’，一只一只地给朕抓出来。但，朕不会给你任何明面上的支持。圣旨、兵权、金牌，一样都不会有。乾隆直起身子，重新恢复了那高高在上的姿态，事成了，你是大清的功臣，但功在暗处，朕心中有数。事败了……

他没有说下去，但那眼神已经说明了一切。

事败了，你刘墉，就是那个包藏祸心，构陷忠良，意图动摇国本的奸臣。那份卷宗，将成为你唯一的罪证。朕，会亲手下旨，将你满门抄斩，以平息众怒。

这是一场豪赌。赌注是刘墉自己的身家性命，乃至整个家族的荣辱。

而他，没有拒绝的权力。

从他决定要做那把老锄开始，从他自比为驴开始，他就已经走上了一条无法回头的路。

刘墉深深地、深深地叩首于地，额头重重地磕在冰冷的石板上，发出沉闷的声响。

臣……遵旨。

没有激昂的陈词，没有慷慨的誓言，只有这三个字。这三个字里，包含了赴死的决心，包含了士为知己者死的决绝，也包含了对帝王心术的无声叹息。

乾隆满意地点了点头。他要的，就是这份不问缘由的服从。

好。他转身，对着身后早已吓得面无人色的吴书来说道，传旨。

吴书来一个激灵，连忙跪下：奴才在。

体仁阁大学士刘墉，言语狂悖，冲撞圣驾，着……革去大学士职，降为都察院左都御史，闭门思过一月，罚俸一年。

旨意一出，满场皆惊。

这是……惩罚？

明面上看，是从一品大学士降为正二品都御史，是降级，是惩处。

但所有人都知道，大学士是虚衔，是荣誉，而都察院左都御史，却是实打实的言官之首，手握监察百官、弹劾不法的重权！

这是明降，暗升！

更是皇帝给予刘墉的，唯一一件，也是最致命的一件武器——合法的咬人权力！

皇帝没有给他金牌，却给了他一支可以洞穿一切虚伪的笔。

刘墉再次叩首，这一次，声音洪亮如钟：臣，谢主隆恩！

他知道，皇帝已经为他搭好了舞台。接下来，这出名为锄奸的大戏，该由他这头驴，亲自登场了。而第一个要面对的，就是那头已经嗅到危险气息的鲲鹏——和珅。

07

刘墉被贬的消息，如同一阵风，迅速传遍了整个紫禁城。

和珅府邸，书房。

名贵的紫檀木桌上，青花瓷瓶里插着几支含苞待放的秋菊。和珅却无心欣赏，他手中捏着一串碧绿的翡翠念珠，指节因为用力而微微发白。

左都御史……左都御史……他反复咀嚼着这个官职，脸色阴沉得能滴出水来。

一个心腹幕僚站在一旁，低声道：和大人，皇上此举，实在是令人费解。刘墉当众胡言乱语，本是死罪，却只是不痛不痒地降了半级，反而给了他都察院的实权。这……这分明是……

分明是放虎归山！和珅猛地将念珠拍在桌上，眼中闪过一丝狠厉，不！他不是虎，他是皇帝养的一条疯狗！皇上这是要放狗咬人了！

幕僚心中一惊：大人的意思是，皇上信了刘墉那份卷宗？那漕粮大案……

哼，信不信，不重要。和珅冷笑一声，重要的是，皇上需要一个人来做脏活。他既想拔掉那颗钉子，又不想脏了自己的手。刘墉，就是他选中的那把刀。

那我们该怎么办？

和珅站起身，在书房中踱步。他知道，刘墉一旦坐稳了都察院的位置，第一个要弹劾的，必然是漕粮案的从犯，也就是自己安插在户部的那些人。一旦防线被撕开一个口子，火迟早会烧到自己身上。

不能让他坐稳。和珅停下脚步，眼中杀机毕现，他不是要闭门思过一个月吗？这个月，就是我们的机会。

大人的意思是？

都察院的那些御史，多是些只知之乎者也的清流，但也有些趋炎附势之徒。你去，给他们送些‘程仪’，让他们明白，谁才是朝廷里真正说得上话的人。和珅的嘴角勾起一抹残忍的笑意，刘墉想当言官之首？可以。我要让他变成一个空有其名、无人可用的光杆司令！

此外，他压低了声音，派人盯紧刘府。他不是自比为驴吗？驴是要吃草的。我倒要看看，他这头驴，能饿上几天。只要他与外界有任何书信往来，立刻拿下，以‘思过期间，结交外臣，图谋不轨’的罪名，置他于死地！

大人英明！幕僚躬身领命，匆匆退下。

书房内，只剩下和珅一人。他重新拿起那串念珠，慢慢捻动，眼神却望向窗外灰蒙蒙的天空。

刘罗锅啊刘罗锅，你以为你很聪明，能用一个‘驴’字就博得圣心？你错了。在皇上眼里，你我皆是棋子。只不过，我是他手中最锋利的矛，而你，是他准备随时丢弃的盾。

就让我看看，是你这面破盾硬，还是我这根长矛利！

与此同时，刘府。

被闭门思过的刘墉，没有丝毫颓丧。他换下官服，穿上一身布衣，真的像个赋闲在家的老农。他每日不是在书房看书，就是在院子里侍弄那些早已枯黄的花草。

对于府外那些若隐若现的眼睛，他视若无睹。对于夫人递来的、关于朝中官员纷纷投靠和珅的消息，他也只是淡淡一笑。

夫人，莫急。他扶起一株被秋风吹倒的菊花，用细绳重新绑好，驴在拉磨之前，总要先养精蓄锐。磨盘越重，就越要吃饱。现在，还不是拉磨的时候。

妻子不解：可是老爷，和珅已经快把都察院变成他家后院了，您再不出手，将来如何号令他们？

刘墉笑了，指着院中那口古井：你看这井。你想打水，是把桶直接扔下去快，还是顺着绳子慢慢放下去稳？

自然是慢慢放下去稳。直接扔，怕是会鸡飞蛋打。

然也。刘墉拍了拍手上的泥土，和珅现在，就是在把他的桶，一个个地往井里扔。他扔得越快，动静越大，就越容易出差错。而我，只需要在井边，静静地等着。

等什么？

刘墉眼中闪过一丝狡黠的光芒，像一只老谋深算的狐狸。

等他把绳子，也一并扔下来。

08

半月过去，秋意更浓。

刘墉的闭门思过，成了京城官场最大的笑话。

人人都说，刘罗锅这次是聪明反被聪明误，一个属驴的笑话虽然保住了命，却也彻底失去了圣心。如今被困府中，眼睁睁看着和珅将他未来的衙门——都察院，经营得如铁桶一般，怕是思过期满，也只能当个有名无实的空头都御史了。

和珅府上，每日车水马龙，前来拜会的官员络绎不绝。其中，尤以都察院的几位御史最为殷勤。

这一日，都察院右都御史钱峰，再次来到和府。此人是和珅一手提拔，自然唯其马首是瞻。

和大人，钱峰一脸谄媚地汇报着，都察院上下，如今已尽在掌握。那些老顽固，不是告病就是请辞，剩下的，都已明白该跟谁走。刘墉就算来了，也指挥不动一人一卒。

和珅满意地点点头，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：刘墉那边，可有异动？

回大人，毫无异动。他府外我们的人三班轮换，盯得死死的。别说人了，连只苍蝇飞进去都得记下是公是母。那刘罗锅每日就是看书、种花，活脱脱一个等死的老头儿，怕是已经认命了。

不可大意。和珅呷了一口茶，狮子搏兔，亦用全力。这刘罗锅诡计多端，越是平静，越可能有诈。

钱峰连忙道：大人说的是。不过，小的倒是收到一个有趣的密报。他从袖中取出一张纸条，恭敬地递上，这是我们安插在刘府的下人传出的消息。刘墉这些日子，什么都没干，就只做了一件事——每日三餐，都要吃驴肉火烧。

哦？和珅接过纸条，眼中闪过一丝玩味，吃驴肉火烧？

是。据说他吃得还极有讲究，非要用通州运来的老驴肉，配上固安县的甜面酱。每日如此，雷打不动。府里的下人都在议论，说他是不是自比为驴，入了魔怔，要靠吃驴肉来解心头之恨呢。

和珅看着纸条，起初也觉得有些荒唐可笑。但转念一想，他脸上的笑容慢慢收敛了。

刘墉是什么人？是能在御前说出属驴的机变之士。他会做这等毫无意义的疯事？

通州……固安……和珅喃喃自语，手指在桌上轻轻敲击。他忽然站起身，走到墙边悬挂的大清疆域图前，目光在京城周边的地图上逡巡。

通州，京杭大运河的北端，漕运总督衙门的所在地。

固安，京城南门，扼守着通往南方的咽喉要道。

驴肉……火烧……

一个念头，如闪电般划过和珅的脑海。他猛地回头，死死盯住钱峰：这个消息，还有谁知道？

钱峰被他吓了一跳，结结巴巴地说：只……只有小的和几个心腹……

蠢货！和珅一掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起来，你们都被他骗了！

这哪里是在吃驴肉！这是在传信！

和珅的声音因为激动而颤抖：通州的老驴肉，固安的甜面酱！他是在告诉外面的人，他要查的，正是从大运河运来的漕粮，而关键的证据，就在京城南方的某个地方！他这是在用‘吃’，来指挥府外的人替他查案！

钱峰顿时面如土色：啊？这……这怎么可能？这也太匪夷所思了！

所以才能骗过你们这些蠢材！和珅气得来回踱步，他知道府邸被监视，无法通信，便用了这么一招‘阳谋’！他算准了我们会把这当成一个笑话，一个疯癫之举，从而放松警惕！好个刘罗锅！好一招‘明修栈道，暗度陈仓’！

和珅越想越心惊。刘墉这头驴，根本没有在睡觉，而是在用一种他们无法理解的方式，悄悄地拉动那个沉重的磨盘！

快！和珅对着钱峰怒吼，立刻封锁所有通往通州和固安的道路！盘查所有可疑人员！另外，把刘府那个送消息的下人给我抓起来，我要亲自审问，看看刘墉这道‘菜’，到底还有多少种‘佐料’！

然而，就在和珅的命令刚刚下达之时，一名家丁连滚带爬地冲了进来，声音带着哭腔：

大……大人！不好了！宫里来人了！

和珅心头一沉：谁？

是……是皇上身边的吴书来总管！他……他带着一队禁军，把咱们府给……给围了！

09

和珅府外，禁军林立，甲胄鲜明，肃杀之气弥漫。

吴书来手持拂尘，面无表情地站在正门前，身后是两排手持腰刀的禁军校尉。

府门大开，和珅快步走出，脸上强行挤出一丝笑容：不知吴总管大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。

吴书来看了他一眼，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：和大人，咱家是奉皇上口谕而来。

和珅心中一紧，连忙躬身：臣，恭请圣安，聆听圣训。

皇上口谕，吴书来清了清嗓子，拉长了语调，朕闻，和珅爱卿近日为国事操劳，心力交瘁。又闻，和珅府上，常有官员深夜拜会，商议‘国是’，以致爱卿不得安寝。朕心甚忧。

和珅的冷汗，顺着鬓角流了下来。

故，特命禁军，于和府外‘站班’一月。此期间，无朕旨意，任何人不得出入和府，以保和爱卿能静心休养，不受俗务叨扰。

吴书来顿了顿，看着和珅那张由红转青的脸，嘴角勾起一抹微不可察的弧度，补充道：皇上还说，这叫……以其人之道，还治其人之身。和大人，您说，是不是这个理儿？

和珅的身体，晃了一晃。

这哪里是保护？这分明是软禁！

皇帝这是在用自己对付刘墉的法子，反过来将自己困死在府里！

他瞬间明白了。刘墉的驴肉火烧是阳谋，是故意泄露给自己的假消息！其目的，就是为了引诱自己做出封路、抓人等一系列过激反应。而自己的这些举动，早已被皇帝的眼线看得一清二楚。

皇帝等的就是这个时机！等自己露出马脚，好名正言顺地出手，将自己与外界的联系彻底切断！

好一招引蛇出洞！好一招请君入瓮！

自己以为在算计刘墉，殊不知，自己和刘墉，都只是皇帝棋盘上的棋子。皇帝借刘墉之手，引自己犯错，再借自己的错，来为刘墉下一步的行动，扫清最大的障碍！

和大人，请回吧。吴书来的声音打断了他的思绪，这一个月，您就在府里，好好‘思过’吧。

和珅失魂落魄地转过身，走进府门。那扇朱漆大门在他身后缓缓合拢，发出的巨响，如同敲响了他权势的丧钟。

几乎在同一时间，另一道圣旨，送到了刘府。

奉天承运，皇帝诏曰：左都御史刘墉，思过有功，心性纯良，着即日销假，官复原职。钦此。

刘墉接过圣旨，脸上无喜无悲。

他知道，皇帝已经为他清空了跑道。和珅被软禁，都察院那些见风使舵的墙头草，必然会倒向自己。

他走出府门，一个月来第一次呼吸到外面自由的空气。他抬头看了看天，天色依旧灰暗，但那厚重的云层之后，仿佛已经透出了一丝光亮。

老爷，我们现在去都察院吗？管家问道。

不。刘墉摇了摇头，目光投向了城南的方向，我们去天牢。

天牢，阴暗潮湿。

前户部侍郎孙嘉淦，此刻已是形容枯槁，一身囚服，散发着霉味。他以为自己必死无疑，却没想到，等来的竟是新任左都御史刘墉。

刘大人……您是来……送我上路的吗？孙嘉淦的声音沙哑。

刘墉没有回答，只是从食盒里取出了一份热气腾腾的……驴肉火烧。

孙大人，吃吧。

孙嘉淦一愣，随即苦笑：死到临头，还承蒙刘大人赐此美食，孙某……感激不尽。

这不是断头饭。刘墉看着他，一字一句地说道，这是庆功宴。庆贺你，沉冤得雪。

孙嘉淦拿着火烧的手，停在了半空。

刘墉继续道：漕粮大案的真正卷宗，我已经呈交圣上。和珅已被软禁。你被冤枉的始末，我已查清。但是，要将真正的硕鼠绳之以法，还需要你的一样东西。

什么东西？孙嘉淦眼中重新燃起一丝希望。

刘墉凑近他，压低了声音：你在江南时，曾与漕运总督索额图的孙子，裕亲王之婿，富察·明瑞有过一封密信。信中，你曾劝他收手，他却回信威胁于你。那封信，才是此案真正的钥匙。信，在哪里？

孙嘉淦浑身剧震，手中的火烧啪地一声掉在地上。他惊恐地看着刘墉，仿佛在看一个鬼神。

这件密事，天知地知，只有他与明瑞二人知晓。刘墉，是如何知道的？

他忽然想起了什么，颤抖着从贴身的衣物夹层里，摸出了一个小小的油布包。

刘大人……您……您究竟是谁？

刘墉微微一笑，那微驼的背影在昏暗的烛光下，显得高深莫测。

我？

我只是皇上麾下，一头会拉磨的驴而已。

10

三日后，早朝。

气氛肃穆，文武百官垂首静立。龙椅之上的乾隆皇帝，面沉似水。

和珅告病假，未能上朝。朝班之中，少了这个平日里最活跃的身影，反而更添了几分压抑。

都察院左都御史刘墉出列，手持象牙笏板，声如洪钟。

臣，有本启奏！

他弹劾的，并非任何一个具体的官员，而是直指漕粮大案的根源——漕运体系的监守自盗，以及其背后盘根错节的宗亲势力。

他没有直接点出富察·明瑞的名字，却将一桩桩、一件件由漕运引发的贪腐弊案，如抽丝剥茧般，层层揭开。从一粒米的亏空，到一船粮的调换；从一个驿站的勒索，到整个运河沿线的利益网络，证据详实，逻辑缜密，令人不寒而栗。

整个朝堂，鸦雀无声。许多与漕运有所牵连的官员，早已是汗流浃背，两股战战。

刘墉的奏报，如同一把锋利的手术刀，精准地划开了大清肌体上那个最深、最痛的脓疮。

最后，他呈上了那封关键的密信。

此信，乃前户部侍郎孙嘉淦，冒死留下。信中，漕运之蠹，亲笔自陈其罪，言语嚣张，自比国之硕鼠，视国法为无物！请皇上圣裁！

吴书来将密信呈上。

乾隆展开信纸，只看了一眼，便猛地将信拍在御案之上！

混账！

天子之怒，雷霆万钧。

满朝文武，齐刷刷跪倒一片，口呼：皇上息怒！

那信上的字迹，正是出自他最宠爱的女儿固伦和孝公主的额驸，富察·明瑞之手！

所有人都明白，刘墉这把刀，已经刺到了皇帝最疼的地方。接下来，就看皇帝是选择挥泪斩马谡，还是选择姑息养奸了。

乾隆的目光，扫过阶下跪着的群臣，最后，落在了刘墉身上。

刘墉跪在那里，背脊挺得笔直，无畏无惧。

他这头驴，已经把磨拉到了终点，把最坚硬的石头，从粮食里挑了出来，摆在了主人的面前。如何处置，全凭主人发落。

良久，乾隆缓缓开口，声音疲惫却不容置疑：

传朕旨意。富察·明瑞，骄纵跋扈，贪赃枉法，革去一切职衔，赐……自尽。其党羽，交由三法司会审，一律严办，绝不姑息！

漕粮大案，重新审理，孙嘉淦无罪开释，官复原职。

都察院左都御史刘墉，查案有功，匡扶社稷，赏……黄金百两，御笔‘忠勤正直’匾额一方。

旨意一下，尘埃落定。

一场足以动摇国本的惊天大案，在刘墉这看似疯癫，实则步步为营的谋划下，以一种损失最小的方式，得到了最彻底的解决。

皇帝保全了颜面，惩治了元凶，更借此机会，敲打了朝中蠢蠢欲动的宗亲势力。

刘墉，则用自己的智慧和胆魄，完成了一项不可能完成的任务。

……

数日后，养心殿。

乾隆再次召见了刘墉。这一次，没有了机锋，没有了试探。君臣二人，对坐品茗。

爱卿这头‘驴’，把朕交代的这盘磨，拉得很好。乾隆放下茶杯，由衷地感叹。

刘墉起身，躬身道：皆赖皇上天威，臣不敢居功。

坐吧。乾隆摆摆手，朕知道，你居功至伟。朕也知道，朕让你这头驴，拉了本不该你拉的磨，受了本不该你受的委屈。

他看着刘墉，眼神复杂：朕问你属相那天，你若答了‘属马’，会如何？

刘墉坦然一笑：臣若答‘属马’，此刻，臣的坟头草，恐怕已有三尺高了。

乾隆哈哈大笑，笑声中带着一丝歉意，一丝释然。

你啊你……你这刘罗锅，肚子里装的，究竟是墨水，还是鬼主意？

刘墉只是笑而不语。

他知道，从今往后，他这头驴，将会拉动更多、更沉重的磨盘。因为，这是他作为臣子的宿命，也是他与这位雄主之间，独一无二的默契。

窗外，秋日的阳光穿透云层，洒在紫禁城的金瓦之上，熠熠生辉。一个新的时代，在君臣的这场博弈与和解中，悄然拉开了序幕。

【全文完】

出水打一个生肖